До начала 19 века у всех игральных карт обычно были белые рубашки. Эти удобные источники бумаги можно было легко использовать для других целей, на них часто писали письма, заметки или рисовали; и даже использовали в качестве кредитных билетов. Одно необычное использование восходит к 18 веку в Нидерландах, где обедневшие матери оставляли своих младенцев в приютах вместе с сообщением на обратной стороне игральной карты - самой дешевой из доступных бумаг, - которая выполняла функцию удостоверения личности и содержала сообщение от матери вместе с именем ребенка. Матери, которые планировали когда-нибудь вернуться, оставляли только половину карты, сохраняя соответствующую половину в качестве будущего доказательства их родительской связи. Однако белые корешки также создавали практические проблемы: карты могли легко стать помеченными, и это представляло очевидную проблему при игре в карточные игры. Возможности были ограничены, особенно если не хватало денег - покупка новой колоды была дорогостоящей, а возврат карт в мастерскую для чистки также не был идеальным или постоянным решением. Со временем технологии изготовления действительно совершенствовались, но использование замысловатых узоров или небольших рисунков на обороте изначально было коммерчески разумным ходом, позволяющим скрыть дефекты бумаги, что позволило производителям использовать более дешевые сорта бумаги или свести к минимуму проблему маркировки оборотов. Возникла необходимость скрыть любые признаки износа, и именно это побудило производителей печатать рисунки на обратной стороне игральных карт, печатая повторяющиеся геометрические узоры в виде звездочек или точек.

Первые рубашки карт с оригинальным дизайном были созданы в 1831 году в честь коронации короля Уильяма и королевы Аделаиды. С развитием полноцветной литографии стало возможным изготавливать богато украшенные корешки карт, и они начали производиться с 1844 года. Прошло совсем немного времени, прежде чем оборотные стороны карт стали использоваться в рекламе и маркетинге, а также в художественном оформлении, которое помогло сделать карты более привлекательными или подчеркнуть способности художника и дизайнера.

  Карты размером с покер могут показаться "большими" по сравнению с картами размером с бридж, но первоначально игральные карты были даже больше по размеру, чем те, которые мы используем сегодня. Уменьшение размера этих более крупных карт до "покерных", какими мы их знаем сегодня, является более поздним этапом в истории игральных карт.

  Карты размером с бридж были впервые разработаны в результате растущей популярности карточных игр, таких как бридж, которые требовали, чтобы игроки держали в руках большое количество карт и при этом могли легко определять их достоинства. В то время как карты стандартного размера для покера имеют ширину 2,5 дюйма и высоту 3,5 дюйма (64 × 89 мм), узкие карты для бриджа имеют ширину 2,25 дюйма и высоту 3,5 дюйма (57 × 89 мм), что делает их примерно на 10% уже и более идеальными для раздач большего размера.

  Обозначения poker-size и bridge-size просто относятся к размеру и не ограничивают их использование определенными типами карточных игр. Карты размером с бридж в равной степени могут использоваться для игры в покер, а карты размером с покер- для других игр, таких как блэкджек, и фактически обычно используются как таковые во многих казино. Но эти два размера сейчас более или менее стандартны и датируются 1880-ми годами в игральных картах, напечатанных USPCC. Фокусники и кардисты, как правило, отдают предпочтение картам покерного размера, поскольку их увеличенная ширина делает их более подходящими для манипуляций, карточных ловушек и розыгрышей.